何謂褪黑激素﹖人類大腦的中心點有一個小小的、類似松果狀的結構，稱為松果體（Pineal body），它分泌出一種特殊的賀爾蒙稱為褪黑激素（melatonin），褪黑激素能影響動物的睡眠與壽命，褪黑激素在夜間分泌以使人容易入眠，並且在白天光線透過眼睛時，褪黑激素的分泌被抑制，人因而甦醒。
褪黑激素影響睡眠週期:褪黑激素的分泌在晚上十一點到凌晨兩點達到高峰，清晨六點到八點於人體眼球中的視網膜接觸到光線後，松果體便停止分泌褪黑激素，其間分泌量相差十倍。由於人到中年時，體內褪黑激素的分泌量減少到兒童期的二分之一以下，因此睡眠品質跟著下降，此時補充褪黑激素將具有正面功效。
睡的好,身體就好!
睡眠充足 長壽之道 歐洲睡眠醫療專家建議睡眠充足是維護人體健康長壽之道，而且睡眠夢多也無妨，因為夢多表示腦力充足有助增加學習力，惟獨睡眠不足者容易罹患心臟病、高血壓。精神病學家研究報告指出，有的人每天必須睡十至十二小時，有的人每天僅睡四至六小時即告足夠，而平均百分之九十的人，每天睡眠時間約為六至八小時，但這並非表示每天睡眠八小時才是正常，因為每人都有不同的睡眠節奏。瞭解自己的睡眠節奏，按時睡眠才是重要，否則破壞人體生理時鐘的運轉，有害健康。極端注意瑣碎事務、拘泥細節的人，由於身心常為事務困擾而無法安心睡眠，罹患心臟病、高血壓及腦栓塞症的機率，高於一般常人七至八倍。此外，睡覺時作夢，與腦部的記憶部分及學習部分有密切關聯，如果睡眠受到打擾，夢境也因此中斷或作夢頻率減少，將影響個人在白天時腦部的記憶與學習能力，精神無法集中，進而對人體健康造成負面影響，甚至影響個人的生活。
常上夜班極可能罹癌
世界衛生組織（ＷＨＯ）轄下的國際癌症研究署（ＩＡＲＣ）將在下月把值夜班列入「極可能的」（probable）致癌物因素，同等級的致癌物包括合成類固醇、紫外線、柴油引擎廢氣。
ＩＡＲＣ把致癌物質分類成四種。第一類︰導致人類罹癌；第二Ａ類︰極可能（probable）致人罹癌； 第二Ｂ類︰可能（possible）致人罹癌； 第三類︰對人類致癌性尚難歸類；第四類︰極可能不會。
打亂生理時鐘 降低免疫力
科學家推測，夜班工作在於打亂身體的生理時鐘，能抑制腫瘤發展的荷爾蒙退黑激素通常在晚間製造，光線關閉了退黑激素產生，因此晚間在人為光線下工作的人，退黑激素濃度較低，罹癌率因而增加。
睡眠被剝奪也可能是原因之一。晚間工作的人通常沒有辦法全然顛倒其日夜週期。紐約壬色列理工學院光研究中心主任李亞說︰「夜班人員往往原本是日班、卻要努力在晚上保持清醒的工作者。」睡眠不足使免疫力降低，也比較不能對抗潛在的癌化細胞。
李亞也指出，細胞分裂與ＤＮＡ修復通常在固定時間進行。如果身體需要在異常時間處理某事，比如在半夜製造胰島素以消化食物，這可能導致一連串的生理錯亂反應。
日夜更替經常混亂的問題尤為糟糕，美國國家癌症研究所的科學家布萊爾說：「重新設定生理時鐘是問題所在，如果你在晚間工作，而且維持這樣，生理時鐘就比經常性的輪班受到較小的干擾和破壞。」
ＩＡＲＣ是在十月成立專家小組，分析相關研究，其結論將發表在十二月號的刺胳針腫瘤學期刊。美國癌症協會說將把值夜班歸類於「已知與極可能的致癌物質」之列。
由於相關研究的對象主要是護士與空服人員，因此針對不同工作人口、更大範圍的調查有其必要。不過，專家認為，雖然證據有限，然而「極可能」的標定，意味著值夜班與罹癌的關聯是可信的。
專家估計，已開發國家有近二十％的工作人口從事輪班工作。
科學家也在尋求對策，比如服用退黑激素補充劑，但長期使用則有損身體自然製造退黑激素的能力。
應在漆黑房間睡覺
一九八七年發現夜間光線與乳癌罹患率有關，並首度提出相關理論的康乃迪克大學教授史帝芬斯建議，若不可能規避輪班，下班後要確定在漆黑的房間內睡覺。
褪黑激素應用在何種生理功能﹕
1.促進睡眠﹕退黑激素有摧眠作用，近來有人相信老人易失眠乃因缺乏此激素之故。故有人以它來治療失眠。
2.調節晝夜韻律﹕坐飛機到有時差之區域時會出現不適現象，如疲倦、失眠、日夜顛倒等。有時可以在飛機起飛前及到達目的地後服用退黑激素而避免或減輕因時差所帶來的不適，但如在起飛前三天即己服用者反而使時差之恢復更延長，故它對調節晝夜韻律應扮演一定角色。唯其劑量及使用方法目前仍有爭議，而未有一致定論。
3.影響情緒﹕它的缺乏有人相信與某些精神疾病有關聯，例如憂鬱症、季節性情緒障礙等。
4.性成熟與生殖﹕退黑激素會抑制性腺功能。可能經由抑制下視丘「性腺釋素」的分泌及影響「性腺釋素」在腦下垂腺的作用。有人相信小孩在三歲後由於退黑激素之分泌逐漸減少，在青春期時乃促使性腺之成熟。此外一些研究亦發現退黑激素會直接影響卵巢內黃體素的合成與分泌。
5.對老化的影響﹕由於研究發現退黑激素可以抗氧化、清除自由基，故或可防止或減輕細胞遭到氧化物及自由基的傷害而達到「抗老化」的作用。成人由於退黑激素的日漸減少故出現老化現象。唯目前仍缺乏臨床之有力證明退黑激素治療是否確可抗老化。
6.對免疫功能的影響﹕研究發現退黑激素可以促使Ｔ淋巴細胞合成並放出細胞介質如IL2, IL4而使身體免疫力增強。
7.抗癌作用﹕研究發現退黑激素有抗癌作用，其可能機轉為﹕清除自由基、增強免疫力、及直接抑制細胞之有絲分裂及增生等。臨床上一些小型報告認為退黑激素用於如乳癌、前列腺癌、及神經細胞瘤等作為輔助療法似乎有所幫助，唯必須等更大型及長時間之臨床研究報告出來方可下定論。
資料來源：http://www.goldenmate.ca/melatonin.htm
結論：拚維瑪的同時，更該為自己的身體著想，要有適當的生活作息與飲食習慣，不宜熬夜硬撐與自己的身體開玩笑！
雅文 小小tasi 聯絡方式：
MSN：sunny810805@yahoo.com.tw
Mail：vbyawun@gmail.com
Skype：seed8588
FB：sunny810805@yahoo.com.tw
留言列表
VEMMA相關教學區 (5)